个人中心疗法的基本假设是,人们是完全可以信赖的,他们有很大的潜能理解自己并解决自己的问题,而无需康复师进行直接干预;如果他们处在一种特别的康复关系中,能够通过自我引导而成长。以人为中心康复认为康复导向的首要责任在于来访者,来访者面临着决定他们自己的机会,并与自己的力量达成妥协。康复的目标是共享经历,获取自我信任,发展内部评价资源,希望继续成长,鼓励来访者身上这些特征的发展是以人为中心康复的基本目标。康复的目的不仅仅在于解决问题,而是在于支持来访者的成长过程,以至他们能更好地解决他们目前甚至是将来面临的问题。
将个人中心疗法贯穿团体辅导始终的原因在于,“事实说明,个体有一种先天的能力来理解他生活中和他自身引起他痛苦和失意的方方面面的经验。”“这种能力表现为一种倾向,即当事人能够用更加成熟的方式重新组织他的人格,组织自我与生活的关系。”
人本心理学大师卡尔*罗杰斯曾这样阐述个人中心疗法在求助者身上发挥的效能:“我可用一句话陈述这个总体的假设:如果我能提供某种类型的人际关系,那么对方就会在他自己身上发现运用这种关系来促进成长的能力,同时也就会产生个人的变化和发展。”
罗杰斯认为,康复师的态度和个性以及康复关系的质量是康复结果的首要决定因素。在团体辅导的过程中,尤其是在针对团体目标和成员特质所设计的练习及活动里,个人中心疗法的贯穿使得团体成员能够沐浴在一种接受的氛围中,他有足够长的时间来充分体验被接受的自己。在这种接受的氛围下,成员有机会看到自己体内蕴涵的巨大潜能以及自我改变的动力。